CHOCOLATE CUPCAKES WITH ORANGE FROSTING

Bueno, pues esta es mi segunda receta de cupcakes!!... La verdad, he de reconocer que me cuesta cogerles el punto. Ya sabeis que lo mio son otro tipo de recetas y con los cupackes tengo un problema... Me cuesta calcular la cantidad de ingredientes para hacer algo a escala tan pequeña!!! Lo mío es hacer cakes y pasteles grandes y con los cupcakes... Aparte soy muy maníatico con los sabores. Es un tema que me obsesiona siempre que horneo algo. Me gusta que el sabor sea perfecto y en su justa medida. Que le vamos a hacer si soy muy perfeccionista!!!... He de reconocer que éstos no están mal (a mis amigos les encantaron) pero bajo mi punto de vista, son muy mejorables. Por otra parte he de decir que la combinación de chocolate y naranja es una de mis favoritas. Me encanta mezclar sabores cítricos y afrutados con el chocolate. Le dan una frescura fabulosa.

Por otra parte estoy experimentando con los frosting (para los cupcakes) y la verdad es que tienen su ciencia. Evidentemente hay muchos tipos de frosting y muchas recetas y deberás buscar la consistencia adecuada para lo que vas a hacer. No es lo mismo usar el frosting para la boquilla 1M que si lo vas a utilizar para hacer flores. Quiero decir con esto que para modelar flores necesitas que sea consistente sencillamente para que los pétalos queden bien definidos y rígidos porque si no se aplastarán. A mí, personalmente, me hubiera gustado que el mío hubiese quedado un pelín mas consistente. De todas maneras, allá van estos cupcakes... Y por cierto, los he hecho a petición de Giselle, que conste!!...

INGREDIENTES: 2 huevos, 100 gr de azúcar, 120 gr de harina, 2 cucharadas de cacao, 1/2 cucharadita de levadura, 1 cucharada de vainilla, 100 ml de leche.

FROSTING: 125 gr de mantequilla, 300 gr de azúcar glass, 2 cucharadas de aroma de naranja y 1 cucharadita de vainilla.

En un bol mezclad la harina con el cacao y con la levadura. Removedlo hasta que se integre todo muy bien. Preparad una jarrita con la leche y la vainilla. Batid los huevos con el azúcar hasta que espumen bien. Añadid los ingredientes secos en tres veces intercalándolos con la leche, es decir, empezad por los secos, luego leche, luego secos, luego leche y el resto de los secos. Repartid la masa en los moldes de los cupcakes y horneadlos a 160 grados 10 ó 15 minutos. Luego dejadlos enfriar.

Para el frosting batid la mantequilla blanda hasta hacer una crema y añadid luego el azúcar. Seguid batiendo hasta que todo se mezcle bien y adquiera consistencia. Echad ahora los aromas y volved a mezclarlo bien. Dejadlo 10 minutos en la nevera y luego usadlo inmediatamente. Decoradlos a vuestro gusto y compartirlos con vuestros amigos.

COCONUT DELIGHT (DELICIA DE COCO)

El coco es uno de los ingredientes más exóticos y originales que existe. Al menos para mí. Si tienes un paquetito en casa, lo mismo te haces unas trufas de coco, que un flan, que un cake, unos cupcakes... Hay muchas recetas que hacemos sistemáticamente, pero que con un poco de coco, las convertiríamos en algo nuevo y original. Claro que siempre hay un inconveniente: No le gusta a todo el mundo. 

Esta receta es una de esas que es para los verdaderos amantes del coco. Es una especie de flan, pero en vez de llevar leche condensada, está elaborado con yemas de huevo para conseguir que cuaje. El único problema que tiene esta receta es el baño María. Hay que hornearlo hasta que se cuaje bien y eso lleva tiempo. Después hay que dejarlo enfríar antes de servir aunque yo creo que merece la pena.
Yo lo hice el viernes para una cena que tenía en casa con unos amigos, Pablo y Laura. Ya sabía de antemano que son auténticos fans del coco así que no lo dudé ni un solo momento. Les encantó tanto que se llevaron lo que sobró y además me pidieron la receta. En esta ocasión yo lo adorné con un poco de merengue de vainilla que le dió un toque genial, pero con algo de chocolate o nata tampoco tiene que estar mal.

 INGREDIENTES: 250 gr de coco, 150 ml de agua caliente, 500 gr de azúcar, 1 cucharada de vainilla, la ralladura de un limón, 15 yemas de huevo.

 Poned el agua al fuego y dejadla hasta que hierva. Echad el coco rallado en un bol y añadidle el agua caliente y removedlo bien. Añadid la ralladura de limón y el azúcar. Removedlo bien. Después, añadid las yemas y movedlo bien de nuevo. Por último echad la cucharada de vainilla y removedlo un poco más. Tapad el recipiente y reservadlo durante 30 minutos. Mientras tanto untad un molde con mantequilla y espolvoreadlo con azúcar. Precalentad el horno a 190 grados.
Transcurridos los 30 minutos, verted la masa en el molde y tapad con papel albal para meterlo en el horno al baño María durante más o menos 1 hora, pero comprobad que está bien cuajado antes de sacarlo del horno. Recordad, el palillo ha de salir limpio.
Una vez horneado dejadlo enfriar 10 minutos antes de desmoldarlo. Una vez frío decoradlo a vuestro gusto o acompañadlo con alguna crema o salsa para servirlo. Que lo disfrutéis!!!

CARROT CAKE (PASTEL DE ZANAHORIA)

Cómo pasa el Tiempo!!!... Estamos prácticamente en otoño... Poco a poco nuestros hábitos alimenticios empezarán a cambiar. Nos apetecerán más las comidas calientes, más cocinadas y con más aporte nutricional. Pienso que este pastel se ajusta a la temporada que viene. Ya sabéis que el otoño es la estación de recolección para muchos frutos secos (almendras, nueves y castañas) y hortalizas (calabazas, pepino y calabacín) que podemos usar en pastelería.

Este cake es muy sencillo de hacer, y sinceramente, tiene uno de los frosting más buenos que he probado en toda mi vida. En realidad no deja de ser un bizcocho, porque lo es, pero enriquecido con la zanahoria y otros ingredientes que le dan una densidad y una humedad genial. El frosting está elaborado con un queso crema y está para morirse. El sabor del conjunto es brutal... Un bizcocho tan tierno y húmedo con una crema dulce de queso...

A ver si consigo sacar un poco más de tiempo para preparar algo especial de cara a los últimos meses del año. Me gustaría hacer unos especiales de recetas para Acción de Gracias, Halloween y luego Navidad... Es que, como me dice Giselle, no doy a basto con cakes, galletas, cupcakes y tartas. Ya veremos como va saliendo todo. Hasta entonces, Carpe Diem, vamos a comernos hoy este Carrot Cake.

PARA EL BIZCOCHO: 100 gr de nueces picadas, 250 gr de zanahoria rallada muy fina, 250 gr de harina, 1 cucharadita de bicarbonato, 1 1/2 cucharaditas de levadura, 1/2 cucharadita de sal, 1 1/2 cucharaditas de canela, 4 huevos, 300 gr de azúcar, 240 ml de aceite de girasol, 2 cucharadas de vainilla.

PARA EL FROSTING: 60 gr de mantequilla, 200 gr de queso philadelphia, 230 gr de azúcar glass, 1 cucharada de vainilla.

Precalentad el horno a 170 grados y forrad un molde. En un bol echad la harina junto con el bicarbonato, la levadura, la sal y la canela. Removedlo todo para que mezcle bien. Batid ligeramente los huevos y a continuación añadid el azúcar. Batidlo todo hasta que espumen bien. Echad el aceite (debe ser vegetal, o bien girasol o de semillas o lo que queráis, pero NO de oliva) y seguid batiendo hasta hacer una crema. Es el momento de añadir los ingredientes secos. Aseguraos de mezclarlo bien y sin grumos. Finalmente añadid la zanahoria y las nueces picadas. Removedlo todo para mezclarlo y luego echadlo al molde. Horneadlo unos 30 ó 40 minutos. Ya sabéis, hasta que el palillo salga seco. Hay que tener mucho cuidado de que no se os turre mucho puesto que las zonas quemadas os quedarán muy amargas.

Para el frosting batid la mantequilla a temperatura ambiente (no vale meterla en el microondas) con el queso philadelphia, cuando esté bien mezclado añadid el azúcar glass. Volver a batir y por último echad la vainilla. Mezclarlo, y de manera opcional, podéis añadirle también ralladura de limón o de naranja. 

Una vez que el pastel esté frío distribuid el frosting por encima y decoradlo a vuestro gusto. Hasta podéis meterlo en la nevera si queréis porque el aceite de la receta lo mantendrá húmedo y no se resecará aunque yo lo prefiero a temperatura ambiente.

MOUSSE AU CHOCOLAT (MOUSSE DE CHOCOLATE)

Una mousse es un postre de la cocina francesa conocido ahora internacionalmente. Consiste en una crema suave que se sirve en copas o vasitos y decorado o acompañado de chantilly, nata o frutas. Puede hacerse de chocolate blanco, negro, de sabores de frutas. Lógicamente tiene un alto contenido calórico y su calidad depende de la calidad de los ingredientes con que la hagamos. Mousse significa espuma en español, así que básicamente consiste en mezclar nata y claras de huevo batidas con el chocolate o cualquier otra crema.

Debo decir que llevo un par de semanas un poquito decaído por varios temas, bueno, en fin, supongo que como todo el mundo de vez en cuando. Supongo que ya sabéis también que el chocolate es un estupendo antidepresivo: aporta energía y levanta el ánimo. Así que decidí que la haría de chocolate. Bueno, pues mientras la hacía, empezé a tararear, luego a cantar y finalmente se me iban hasta los pies. Encendí la radio y me preparé un café. Vamos, que hacer una mousse acabó en un musical de Broadway. Cuando acabé, leí un par de capítulos del libro que estoy leyendo, hice unas llamadas, investigué un par de recetas que quiero hacer y paseé a Nika (mi perrita que es una setter inglés); y fue entonces cuando me dí cuenta de que mi estado de ánimo había cambiado. Podemos pensar que el chocolate es tan mágico que incluso antes de comerlo me hizo efecto, pero sabéis que creo, que incluso algo tan simple como hacer una mousse puede cambiarlo todo. Eso me hizo desconectar, meterme de lleno en algo que me gusta, que me relaja, que me hace feliz. Quizá debamos tomarnos ciertas cosas en la vida como una mousse. Quizá si le diéramos la importancia de una mousse de chocolate a ciertas cosas, veríamos todo de otra manera.

INGREDIENTES: 250 gr de chocolate, 1 cucharada de vainilla, 4 cucharadas de azúcar, 1 cucharada de mantequilla, 2 claras y 2 yemas, 200 ml de nata, 2 cucharadas de café expresso.

En un bol, echad el chocolate, la vainilla, 2 cucharadas de azúcar, 2 cucharadas de café y la mantequilla. Metedlo al microondas o ponedlo al baño maría hasta que el chocolate se haya fundido bien. Mezclad todos los ingredientes y cuando se haya templado un poco añadid las dos yemas, de una en una, revolviendo bien después de cada una. Metedlo en la nevera. Montad las claras con una cucharada de azúcar y luego montad la nata con la otra cucharada de azúcar. Que queden bien montadas tanto la nata como las claras. Consistentes. Sacad el chocolate de la nevera y añadidle las claras montadas, mezcladlo bien y por último añadid la nata montada. Revolved en movimientos envolventes hasta que esté bien unido. Repartidlo en recipientes y metedlo en la nevera 2 horas.

NOTA: En vez de café podeís echar cualquier licor que vaya bien con el chocolate: whisky, ron, cognac. Repartidlo en recipientes pequeños porque su sabor es muy potente. Si queréis rebajarla hacedla con la mitad de chocolate para que no sea tan fuerte. Sólo se le añade mantequilla a las mousses de chocolate.